M HKA Ensembles

1892 - 1973

Geboren in Chicago ().

Henry Darger werd geboren in Chicago in 1892. Na de dood van zijn moeder werd hij ondergebracht in een katholiek tehuis voor jongens en vervolgens in het Lincoln Asylum for Feeble-Minded Children (een ‘asiel voor zwakzinnige kinderen’) op het platteland van Illinois. Op 17-jarige leeftijd liep hij weg. Darger leidde een eenzaam leven en werkte als conciërge in een ziekenhuis in Chicago van zijn dertiger jaren tot zijn pensioen in 1963. Als vrome katholiek ging hij dagelijks naar de mis. In die periode maakte Darger het werk waar hij tegenwoordig bekend voor staat: zijn magnum opus, doorgaans benoemd als *In the Realms of the Unreal*. Het uitgebreide, complexe verhaal wordt, samen met de meer dan driehonderd fantasierijke tekeningen, beschouwd als een van de origineelste en meest ongewone literaire werken van de 20e eeuw. Pas na de dood van Darger raakte de volle omvang van zijn artistieke productie bekend. Zijn huisbaas, Nathan Lerner, zelf een kunstenaar en uitvinder, ontdekte Dargers kunstwerken nadat de kunstenaar naar een home was gestuurd, net voor zijn levenseinde. Werk van Darger is opgenomen in de permanente collecties van het Museum of Modern Art en het American Folk Art Museum in New York, het Collection de l’Art Brut (Lausanne), het New Orleans Museum of Art, het Art Institute of Chicago, het Museum of Contemporary Art (Chicago), en het Milwaukee Art Museum.